Il giudice del tribunale distrettuale degli Stati Uniti, Lisa Godbey Wood, ha stabilito lunedì che l’ergastolo di Travis McMichael per l’accusa di tentato rapimento e 20 anni, da scontare in concomitanza con la sua condanna statale, dureranno in concomitanza con altri 10 anni per l’accusa di armi. Il giudice ha stabilito che Travis McMichael non aveva i fondi per pagare la multa.
I pubblici ministeri federali si sono concentrati su come ogni imputato ha parlato dei neri in pubblico e in privato, usando un linguaggio provocatorio, dispregiativo e razzista.
Gli avvocati difensori hanno affermato che McMichaels ha seguito Arbury per le strade del quartiere in un camioncino e lo ha fermato per la polizia, credendo che corrispondesse alla descrizione di qualcuno catturato nel filmato registrato in una casa in costruzione. I pubblici ministeri hanno riconosciuto che Arberry era entrato in casa in passato, ma non ha mai preso nulla.
Travis McMichael ha sparato ad Arberry per legittima difesa quando ha lottato con la pistola di McMichael. Brian lo seguì nel suo stesso camion, vedendo i McMichael seguire Arbury mentre si allontanava; Brian ha registrato le riprese in video.
Inizialmente due pubblici ministeri hanno consigliato alla polizia della contea di Glynn di non effettuare arresti e gli imputati non sono stati arrestati per più di due mesi e solo dopo che è emerso il video dell’omicidio di Brian, scatenando proteste a livello nazionale.
Jason Hanna e Travis Caldwell della CNN hanno contribuito a questo rapporto.